< 수상내역 >
SLJ Best Book
ALA Notable/Best Books
Book Sense Book of the Year Award
Junior Library Guild Selection
NCTE Notable Children's Books in the Language Arts
판타지 설정을 잘 모르면 낯선 용어들로 조금 어려울 수도 있는, 하지만 J.R.R 톨킨의
'반지의 제왕(The Lord of the Rings)' 정도만 알고 있어도 무척 쉽고 재미있을, Nancy Farmer의 《The Sea Of Trolls》입니다.
색슨족 소년인 Jack이 Bard의 도제가 되면서 이야기는 시작됩니다. Bard는 음유시인인데요, 일반적으로 영웅과 그들의 행적에 대해 시를 짓고 낭송하는 데 재주가 있는 일종의 시인이자 가수입니다. Jack은 음유시인에게 많은 것을 배우고 그 삶에 만족합니다.
그렇게 오래오래 잘 살았다……가 되면 이야기가 되지 않겠죠? 바이킹이 쳐들어온 어느 날 Jack은 가까스로 음유시인에 의해 구출되지만 그의 동생 Lucy가 납치되고 마네요. 우여곡절 끝에 Jack은 자신에게 음악과 더불어 마법의 재능이 있음을 알게 되고, 그 재능을 살려서 동생 Lucy를 구하는 것이 《The Sea Of Trolls》의 전반적인 줄거리입니다.
어찌 보면 참으로 간단한 내용인데, 북구 신화와 Nancy Farmer의 설정이 맞물려 말 그대로 판타지-환상적인 내용이 펼쳐집니다.
《The Sea Of Trolls》는 전통 판타지이며, 무척 재미있습니다. 이렇게 대충 요약해서 끝내겠습니다만, 문득 생각난 것이 있어 덧붙입니다.
우리나라는 어릴 때부터 그리스-로마 신화는 참으로 익숙하게 접하는 반면에, 북유럽신화에 대해서는 드문드문 알고 있지 전반적으로 관통해서 꿰고 있진 않은 것 같습니다. 알고 보면 상당히 매력적인데 말입니다. 사실 매력적이라는 한마디 말로 표현하기에는 너무나 부족합니다. 톨킨의 반지의 제왕을 비롯해서 대부분의 판타지 설정은 북유럽신화에서 비롯되니까요. 예를 들어 볼까요? 백설공주에 나오는 일곱 난쟁이(Dwarf)도 알고 보면 북구 신화에서 나오는 캐릭터입니다. 남성․여성 할 것 없이 모두 수염을 기르고, 용맹하며, 광부를 직업으로 삼고 있죠. 이 외에도 세계수 설정이나 모든 것이 북유럽 신화의 일부인데, 《The Sea Of Trolls》에는 이런 북유럽 신화를 배경으로 하며, 더불어 Nancy Farmer의 설정이 녹아 있습니다. 때문에 읽고 나면 전통 판타지의 개념이 잡히게 되죠.
판타지에 관심이 있다면 톨킨의 ‘반지의 제왕(The Lord of the Rings)’을 건너뛸 수 없겠죠. 전반적인 배경지식이 부족하다 싶다면 Nancy Farmer의 《The Sea Of Trolls》을 읽은 후 도전하는 것도 좋겠습니다.
웬디북 리뷰 : 작성자 이글랜차일드
photographed by J
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