프레드는 아이가 외로울 때 소환되어 함께 놀아주는 전문 '상상 친구'예요. 하지만 아이가 현실에서 친구를 사귀면 프레드는 서서히 사라져야 하는 숙명이죠. 아이가 성장하면서 사라져가는 프레드 이야기. 마음 따뜻하고 가슴 뭉쿨합니다

Fred는 외로운 아이가 친구를 소망할 때 친구가 되어주는 상상 속 친구입니다. 그런데 그 아이가 현실 속 친구를 찾는 순간부터 점점 뜸하게 찾다보면 사라지게 되지요. Fred는 자신과 취향이 같은 Sam을 만나 행복한 시간을 보내는데 Sam도 새로운 친구를 만나게 되자 자신이 점점 사라지는 것처럼 느껴집니다. 그런데 Sam의 새 친구 Sammi는 자신의 상상 속 친구 Frieda를 데려오고 결국 Fred와 Frieda는 좋은 친구가 됩니다. 상상 속 친구도 외로움을 느끼고 상상속 친구들끼리 친구가 된다는 내용이 신선했어요.

상상친구를 프레드라는 형체로 형상화하여 이야기를 풀어나가고 있는 책 Imaginary Fred 입니다. 올리버 제퍼스 작가님이 일러스트를 맡은 만큼 일러스트 보는 재미가 큰 책이기도 해요. 파란빛의 일러스트들이 마음에 들었고, 어린시절의 상상친구도 떠올라 재미있게 읽었던 책입니다. 전체적으로 내용이 특색이 있고, 다른 책과 구별되는 줄거리를 가지고 있어서 만족스러웠어요.

어린 시절 아이들은 거의 대부분이 상상의 친구를 가지고 있죠. 여기 나오는 fRED는 바로 아이들의 '상상의 친구'입니다. 슬픈 사실은 아이들이 커가면서 fRED의 존재가치가 별로 필요없어져 버리죠. 그래서 결국 혼자가 되어버리는 프레드입니다. 홀로 있던 프레드가 나중에 우정을 찾게 되는 장면에서 저와 아이 모두 손뼉을 쳤습니다:). 항상 책을 보면 아이와 상상의 친구의 관계만 나왔지, 아이가 큰 이후 홀로 된 상상의 친구의 모습은 본 적이 없는데, 읽으면서 다시한번 올리버 제퍼스의 창의력과 상상에 감탄했어요. 내용도 독특했지만, 생각거리도 많이 주는, 그리고 또다시 인간사회에 살고 있는 사람으로써 인간관계를 맺는건 필수라는 교훈까지 주었습니다.